오늘은 다시 봐도 재밌는 시트콤 <프렌즈>에 대해 소개하겠습니다. <프렌즈(Friends)>는 1994년 9월 ~ 2004년 5월 까지 10년간 방영된 미국의 대표적인 시트콤입니다. 재밌는 에피소드와 공감가는 주제들로 많은 사랑을 받으며 인기리에 종영 되었고, 시트콤이 끝난이후에도 많은 사람들에게 사랑받고 있습니다.
줄거리와 등장인물
이 시트콤은 뉴욕 맨하탄의 한 아파트에 6명에 젊은 친구들이 함께 살면서 이들이 겪는 일상적인 이야기와 그들의 인간관계를 그린 것입니다. 여러 상황에서 이들은 서로를 돕고 친구와 가족, 연인과의 관계에서 발생하는 다양하고 공감되는 문제들을 해결해 나가며 함께 성장해 나갑니다. 예를 들면, 로스와 레이첼은 서로 이성의 감정을 느끼지만 처음에는 서로의 마음을 몰랐고, 후에 연인으로 발전합니다. 모니카와 첸들러도 처음엔 잘 맞지않는 서로를 싫어했지만 결국 사랑에 빠져 결혼을 합니다. 조이는 배우로서의 꿈을 이루기 위해 어려움을 겪지만 친구들과의 우정을 간직하며 앞으로 나아가려 노력합니다. 피비는 여러 가지 난관에 부딪히면서도 자신의 삶을 극복하고 발전시켜 나갑니다. 이 시트콤은 대중들에게 많은 사랑을 받아 세계적인 대히트를 기록했으며 시즌별로 매 에피소드마다 새로운 이야기와 웃음을 선사해 전세계 많은 관객들의 마음을 사로잡았습니다. 또한 사회적 이슈를 다루면서도 유쾌하고 따뜻한 이야기를 통해 관객들에게 새로운 인사이트와 가치를 전달해 주었습니다. 로스(Ross)는 뉴욕 대학에서 과학 교수로 일하고 있고 프렌즈 멤버중 가장 학식이 있고 똑똑합니다. 레이첼과는 대학 때부터 애정을 쌓아 왔습니다. 레이첼(Rachel)은 부유한 가정에서 자란 까페리아 웨이트리스로 일하면서 자신의 꿈을 향해 노력합니다. 로스와는 대학 때부터 애정을 쌓아왔지만 이후 여러 남성들과 연애를 합니다. 몬드러(Monddler)는 로스의 여동생으로 철저한 청결광인입니다. 프렌즈 중에서 가장 활발하고 매력적인 인물 중 한 명입니다. 조이(Joey)는 로스와 친구인 배우로, 근처의 까페에서 일하면서 연기와 코미디 활동을 합니다. 여러 여성들과 연애를 하며 늘 밝고 긍정적인 성격을 가지고 있습니다. 피비(Phoebe)는 프렌즈 중에서 가장 독특한 캐릭터로, 기타를 연주하고 노래를 부르는 음악가입니다. 자신만의 독특한 생각과 행동으로 인해 주변에서는 종종 이해되지 않는 존재입니다. 첸들러(Chandler)는 유머감각이 뛰어나고 말재주가 좋은 마술사입니다. 광고 회사에서 일하며 조이와 함께 살고 있습니다. 몬드러와 연애를 하면서도 이상한 행동으로 그녀를 힘들게 합니다.
프렌즈 인기 비결
1994년부터 2004년까지 10년간 방영된 NBC의 대표적인 시트콤 중 하나입니다. 방영 당시 미국을 비롯한 전 세계에서 매우 인기 있었으며, 특히 1990년대 후반과 2000년대 초반에는 문화 현상으로 자리 잡았습니다. 프렌즈는 단순한 스토리와 웃음을 자극하는 캐릭터들, 농담과 코미디적인 요소, 그리고 연애, 직장, 가족 등 다양한 주제들을 다루면서 매우 중요한 문제를 다루는데에 성공하였습니다. 로스, 레이첼, 몬드러, 조이, 피비, 첸들러라는 서로 다른 성격과 배경을 가진 인물들이 모여 함께 생활하는 모습은 시청자들에게 매력적으로 다가갔고, 대중들이 공감할 수 있는 이야기와 코미디로 프렌즈 등장인물들의 일상적인 삶의 문제와 에피소드들을 풀어나갔습니다. 시대적인 배경도 큰 몫을 했다고 생각 합니다. 1990년대 후반과 2000년대 초반의 뉴욕을 배경으로 한 시트콤 프렌즈는 그 당시 패션, 문화, 음악 등을 적절하게 반영해 극 중 재미와 볼거리를 더욱 풍성하게 만들었습니다. 미국 뿐 아니라 유럽과 아시아, 호주 등 해외에서도 큰 인기를 끌었으며, 현재까지도 많은 팬층을 보유하고 있습니다. 프렌즈는 이후 Netflix와 같은 온라인 스트리밍 서비스에서도 제공되면서 새로운 세대의 팬들도 생겨났습니다. 또한, 2021년 기준으로는 인스타그램에 오픈된 프렌즈 카페와 같은 곳에서 팬들이 많은 관심을 보이고 있습니다. 이를 통해 프렌즈가 끝내기 20년이 넘은 지금까지도 매우 강한 인기를 유지하고 있다는 것을 알 수 있습니다.
대표적인 에피소드
프렌즈는 총 236개의 에피소드로 이루어져 있으며, 각 에피소드는 약 20분에서 30분 사이의 시간으로 구성되어 있습니다. 그 중 몇몇 대표적인 에피소드들에 대해 정리해 보았습니다. The One Where It All Began - 시즌 1의 에피소드 1로 모든 캐릭터들이 처음으로 등장하는 에피소드입니디. The One with the Embryos - 시즌 4의 에피소드 12로 친구들이 "Jeopardy"라는 퀴즈쇼를 보면서 집에서 대결을 벌이는 에피소드입니다. The One with the Prom Video - 시즌 2의 에피소드 14로 레이첼과 로스의 과거에 대한 비디오 테이프를 보면서, 이들의 관계가 시작된 배경을 알아가는 에피소드입니다. The One with the Holiday Armadillo - 시즌 7의 에피소드 10로 로스가 아들 벤에게 하나님과 함께 크리스마스를 보내는 방법을 가르쳐주기 위해 아르마딜로 복장을 입고 등장하는 에피소드입니다. The One with All the Thanksgivings - 시즌 5의 에피소드 8로 각 캐릭터들이 서로 다른 연도의 추수감사절에 대한 추억을 이야기하면서, 그들의 관계와 과거가 밝혀지는 에피소드입니다. The One with Ross's Wedding - 시즌 4의 에피소드 23-24 2편으로 로스가 에밀리와 결혼하려는데, 레이첼이 런던에 와서 그를 막으려는 에피소드입니다. The One Where Everybody Finds Out - 시즌 5의 에피소드 14로 모두가 차차상사 룸메이트 칠러의 좋아하는 상대는 모니카임을 알게되면서 벌어지는 이야기를 다루는 에피소드입니다. The Last One - 시즌 10의 에피소드 17-18 2편으로 프렌즈의 마지막 에피소드입니다. 모든 캐릭터들이 최종 결말을 맞이하는 에피소드입니다.
